第二章《雾中的脚印》

    雪在灰羽蹄下碎开，发出低沉的拍击声，像钟摆般有节律。

    阿拉里克就这样坐着，任由马背的起伏传进他的脊椎，把每一步的节奏刻进骨里。

    背上的疼痛像是某处被火烫着，但并不是阿拉里克注意的事，他先注意到的是那种空旷的孤独感，像河床被cH0Ug，留下g裂的G0u。

    他没有回头。

    灰羽的颈侧靠着他的手，感受着温暖。但温暖是短暂的，风把它迅速地带走。

    远方的轮廓已被雪吞没，只剩下一个无声的方向。

    阿拉里克把缰绳握得更紧些，指节发白。每当肩口的旧伤一疼，他就提醒自己别停——停下意味着什么他可不愿去想。

    路上只有稀疏的脚印。雪有时会把它们抹平，露出新的脊线，像时间在不停地擦洗。

    他盯着那些痕迹看了很久，仿佛在通过雪地读出一段故事：有人被赶着走，步伐里有慌乱，有笨拙，也有被拖拽留下的浅G0u。

    那种被强迫的痕迹让他每走一步都更小心，像怕打破某种脆弱的证据。

    灰羽偶尔低头嗅地，像是在确认路线。

    阿拉里克知道它能闻到一些人闻不到的事物，但他不把这种能力说出口。他们之间的默契不需要语言：灰羽会在意外的时候侧耳，会在路面松软处放慢步子，会在有人经过的地方变得紧张。

    阿拉里克用手心摩擦着缰绳那段被油渍占据的地方，手心的温度像是一种小小的安定。

    护卫和将军的队伍早就不在视线内了。

    他听见的是远处偶尔传来的马蹄回声，不急不缓，像被风吞进了天际。

    那让人既安心又更加清醒：没有人会来替他担事，他要把每一根线索握牢。