第8回：长桌的背叛

霍恩，你的任务是查帐，不是教我做官。政令後天颁布，你签字就行。」

    范·霍恩没签。但也没拒绝。他把草案收进卷宗夹，起身行礼告退。走出评议会厅时，他的右手在袖子里攥成了拳头。

    当天傍晚，赤崁大街尾端的土地公庙後殿，郭怀一蹲在香炉旁边抽旱烟，竹节菸管里的火光一明一灭，映出他黝黑方正的脸膛。他旁边坐着三个垦社头人，个个面色沉得像暴雨前的天。

    「一里尔，」郭怀一用菸管敲了敲地面，「我手下四百多户，一个月就是四百多里尔。我卖甘蔗一年才赚多少？这是要逼我们把地契双手奉上。」

    「还不只。」林楚楚从庙埕後头的暗处走出来，箭衣袖口沾着露水，腰间算盘的乌木珠子在暮色里泛着油光。她手里捏着一张纸，是从热兰遮城传出来的政令抄本。「费尔勃格在评议会上说，不缴税的，土地直接扣押、转租给愿意配合的人。你们猜他口中愿意配合的人是谁？」

    郭怀一接过抄本扫了一眼：「他那几个做鹿皮生意的荷兰白手套？」

    「正确。他那几个白手套早就想吞赤崁的甘蔗田了，只是找不到名目。人头税就是名目——你们缴不出现银，就只能拿地抵。他们用一张纸，换你们三代人开垦出来的田。」

    郭怀一把菸管往地上一摔，火星四溅：「那我们反了！」