74 死生契阔，与子成说（第二卷完）

村民出门的时候，要下坡走山谷。

    他们花了一顿饭的时间爬坡，薇薇婉拒了小轿，只是心里奇怪，这些人为什么要住在山上。

    待他们爬到顶，夕阳下，薇薇目瞪口呆。山顶竟然是一片广阔无垠的田野，近处有个小村，炊烟袅袅；围着村子是一直延伸到地平线的农田，阡陌纵横，黍粟茁壮；农田的一部分被树林切断，正值百鸟归巢，一片鸟鸣鸭叫。

    “为什么……山上竟然比山下还开阔？”薇薇不解。

    “所谓山下，都是流水冲刷出来的沟。这里，才是大地表面。”周昌说，“我国一多半国土是这样的，你必须要了解才是。”

    “是，我会学习农人怎么在这里耕作。”薇薇兴致勃勃地说。

    塬上的村子叫顺平村，大概早给过钱，一行人受到热烈欢迎。孩子们扶出长老乡贤相见，全村妇人忙着杀鸡宰羊。周昌一行人谎称是大司马季骊的家人出来游玩，并以这个名义和老者攀谈。

    像一路上其他地方一样，这个村里只有老弱妇孺。薇薇发现了，也不以为意。季骐一直说到征兵无度的问题，薇薇亲眼见到，才知道问题有多严重。在周国的乡野田间，几乎见不到年轻男子，就算偶尔出现，也多半是装束各异的外族奴隶。

    吃了晚饭，薇薇想去田埂上走走，周昌已经打起哈欠，只好作罢。今晚感觉特别劳累，一向精神焕发的申鸣都睡眼惺忪，于是各自去借宿的农舍睡觉了。这次是游玩，壬午和青容、彩西跟随。女孩子如往常一样睡在一起，壬午睡在外间，院子里照例有兵卒守夜。薇薇临睡前向外看看，他们也坐在地上睡着了。

    今夜天